檢查一下你的護照

相信大多數都同意, 自打疫情散去以後, 全世界除了除了俄烏, 除了以巴之外, 旅遊業復興得很快. 來往太平洋, 大西洋之間航班越來越來, 機票由之前的天價回落到較合理的普通價, 但對於消費者來說, 機會再降價, 必定引起出外旅遊的衝動就更大. 今年下半年, 耳邊傳來不斷的, 是這位朋友在亞洲, 那位朋友在歐洲, 雪花般的照片送到網上, 讓大家都心痛, 是不是我們也要出外走走呢？

說到要走, 也真的是說幹就幹, 什麼也沒想, 就去訂機票, 網上自己搜, 也托機票批發的朋友查, 在千頭萬緒中找到了地點, 時間, 價格都合適的, 在訂票的時候, 拿出了久藏的護照, 咦！ 怎麼護照的到期日就是今天呢？ 真想不到, 心目中以為還有幾年才到期的護照, 在疫情三年中竟然飛快地翻到了最後一頁.

那還有什麼旅行可去啊, 夢想就這樣泡湯了, 還是回歸現實, 去換新護照吧. 記得十年前, 更換護照是可以到市政府的一個辦公室, 或者指定的幾家郵局親身去換的. 上網一查, 十年以後幾翻新, 現在除了是第一次申辦護照的, 可以用某些郵局有預約服務外, 所有更新護照, 都必須自己上網去辦, 這對於一些不習慣使用電腦, 家裏沒有打印機的朋友, 的確是個麻煩事. 經過上網細讀和請教一些剛換了新證朋友的經驗, 終於遞出了申請表, 但要等待9-10個星期才能收到新證, 那麼, 旅遊計劃只好放在三, 四個月以後了吧.

申請更換新照, 可以上網www.travel.state.gov上面找更換新護照（Renew), 接著就按它指示將個人的資料和緊急聯絡人資格, 逐一提供, 之前只要準備好舊護照和駕駛執照（或ID), 就有足夠的個人資料可以用了.

再下來就真要動腦筋了, 全部資料核對過後, 它會形成了七頁的文件, 最重要是後面两頁, 一定要想辦法打印出來, 這可能要孩子, 朋友或去Office depot 打印也可以.

將這两頁寄出之前, 一定要親笔簽名和填上日期, 另外2x2吋的相片可以在任何Walgreens, CVS或者一些郵局可以拍, 全白背景, 一定要正面頭部尺吋合乎要求, 外間收費約$17, 可以有两張, 但其實只需一張. 將相片的左右邊用釘書機各釘两下, 然後付上支票加上舊護照就可以寄出了. 費用一般為$130, 如果要加急就加$60, 3-5週可收到, 回郵費$20, 可以在3-5天收到, 不加回郵費就會10左右才收到, 如果不趕的, $130就搞定了.

另外, 到郵局寄出這堆東西, 也有技巧, 去郵局用" Priority mail flat rate envelope ", 既安全又快捷, 也可以追踪, 同時文件也整齊地擺放, 減少政府部門借由請表折叠, 護照壓損等理由退回重做, 這是郵局的朋友教我做的, 費用也只$10 以下.

好啦, 拿到收條, 開始例數吧, 看還有多了個日夜才在信箱中見到我的新護照吧, 沒有收到它之前, 什麼旅遊計劃也別做, 記住啊.