苛稅猛如虎

相信居住在三藩市的屋主, 最近都會陸續收到一份叫“2024年度租務委員會費及住房庫存量要求通知”, 是由租務委員會（Rent board) 發出的, 一式用四種文字, 而且罕有地使用中文版, 而且放在第一頁, 生怕市民看不懂.

通知書內容是告訴大家, 由2024年開始, 每年3月1日之前, 各位業主要自動上網呈報, 你的房屋是如何使用, 自住, 出租還是空置. 除了讓政府知道房屋用途之外, 接下來就會採取一系列措施, 出租的, 要交$59的文件費, （有的城市叫它做牌照費）. 如果空置的, 就會罰你空置費. 如果呈報是自用的, 那麼你一定要提供自用的證據, 例如是否在身份證上的登記住址, 信件來往證明, 報稅地址, 以及是否有申請屋主自住免稅$7000額的證據, 據說還是挺麻煩的, 目的就是要捉那些有房子空置, 而惧怕了猖狂的租霸, 而寧願空置房屋的業主. 估計這一輪的捉空置房屋的一系列措施還會越演越烈.

前幾個月, 有一位在East Palo Alto有幢出租房的朋友問我, 他最近收到了市政府的繳款單, 說今年開始, 每年要交個“牌照”費$59. 他說, 我們也沒有經營生意, 為什麼要交營業牌照費呢？他曾去市政府查詢, 回答就是, 你出租房屋, 就是經營生意, 要你領商業執照, 有什麼不對之處呢？總之, 政府現在缺錢, 攪盡腦汁, 想法設法, 就是去向市民榨錢, 然後就用市民的民脂民膏去救濟那些在市府門前安營扎寨的所謂流浪者, 這種趨勢將會繼續的有過之, 而無不及了.

其實, 三藩市實施出租屋要繳商業牌照費, 在加州己非新鮮事, 早己有沙加緬度, 屋崙等城市用這個借口去徵收執照費, 而且都比三藩市更創先河和有更好聽的名稱, 目的都是一個, 就是想撈錢, 擴大稅基多刮錢, 所以, 估計不久後的每個加州城市, 都會同樣校妨這個先進“經驗”.

其實, 政府部門向民衆巧立名目收費, 己經是司空見慣了, 如果大家仔細看看自己每年繳的地稅單, 裏面那一大堆什麼學區稅呀, 市政稅呀, 那一大堆你看都看不懂的稅項, 悄悄地就藏在你的稅單裏面, 你完全不知道是什麼, 更不明白為什麼要交, 所以, 平常我們說, 加州的地稅率是在房子增值價後, 每年約1.2%, 其實, 不少城市都是超過這個比例, 而超出的部分就是各地地方政府借口索取的那一大堆苛徵雜稅了.

所以, 人們說, 美國是“萬稅” 國家, 的確沒有錯, 你在這裏居住就必須要接受這種制度, 買消費品要交近10%的消費稅, 買賣房屋要交交易稅, 工資收入要預繳入息稅, 經營生意要交營業稅, 甚至上餐館吃頓飯, 都要繳稅, .... 總之離不開各種各樣的稅收. 像沙加緬度, 連消防部門都來分一杯羮, 美其名曰, 來個每年所謂的驗屋費, 派個消防員打扮的人在門口轉個圈, 又收錢$40了.

所以, 像前面所說, 明年三月開始呈報的自住, 租出, 空置使用申報, 是每位小業主要記得做的一件事, 過期不報也是有罰金的啊, 如果房子在出租, 稍後就會有一條缴費的帳單給你, 明年又要多繳$59囉.